Consecințele, mai degrabă decât recompense, sau bastoanele, mai degrabă decât morcovii, pot funcționa și ele

În fiecare zi, Hart le oferă o doză de probă de cocaină crack sau metamfetamina, în funcție de drogul pe care îl folosesc în mod regulat. Mai târziu, în cursul zilei, li se oferă posibilitatea de a alege între aceeași cantitate de medicamente, un voucher pentru 5 USD de marfă din magazin sau 5 USD în numerar. Își adună recompensa când sunt externați două săptămâni mai târziu.

De cele mai multe ori, subiecții aleg voucherul de 5 dolari sau numerar în detrimentul medicamentului, cu excepția faptului că, atunci când li se oferă o doză mai mare, ei merg pentru medicament. Dar când Hart crește valoarea recompensei la 20 de dolari, dependenții au ales banii de fiecare dată.

În noua sa carte, High Price—A Neuroscientist’s Journey of Self-Discovery That Challenges Everything You Know About Drugs and Society, Hart raportează că a fost surprins de descoperirile sale. Nu a fost dependența o compulsie determinată de dopamină „care a „deturnat” creierul și a preluat controlul asupra voinței?” el intreaba. Ca student absolvent, Hart a fost învățat asta. Se înțelege că dependenții recuperați evită substanțele de teamă că chiar și o cantitate mică ar putea declanșa o poftă irezistibilă de mai mult.

Schimbările neuronale care apar în creierul dependenților nu le dezactivează neapărat capacitatea de a răspunde la recompense.

Într-adevăr, aceasta a fost înțelepciunea convențională în cercurile de cercetare cel puțin în ultimele două decenii. Mulți dintre colegii lui Hart care predau acest lucru își susțin afirmația prin scanări ale creierului care arată căile de recompensă ale dependenților în flăcări de activare neuronală. Dar studiile din anii 1960 arată că mulți oameni dependenți de tot felul de droguri – nicotină, alcool, cocaină, heroină, metamfetamine – le pot opri sau modifica consumul ca răspuns la recompense sau sancțiuni.

Aceasta înseamnă că schimbările neuronale care apar în creierul dependenților nu le dezactivează neapărat capacitatea de a răspunde la recompense. Leroy Powell a experimentat cu siguranță modificări ale creierului induse de alcool de-a lungul anilor de băut, dar acestea nu l-au împiedicat să facă o alegere în dimineața procesului său. Subiecții lui Hart iubeau cocaina, dar le plăceau banii și mai mult.

Este cu siguranță adevărat că atunci când oamenii au o dorință intensă de a folosi, a rezista este foarte, foarte greu. Cu toate acestea, există loc pentru acțiuni deliberate sub formă de „auto-legare”, o practică prin care dependenții pot ridica obstacole între ei și drogurile lor. Exemplele includ evitarea persoanelor, locurilor sau lucrurilor asociate cu consumul de droguri; depunerea directă a cecurilor de plată sau ruperea cardurilor ATM pentru a păstra banii (droguri) gata din buzunare; sau evitarea plictiselii, o sursă comună de vulnerabilitate la consumul de droguri.

Decizia de a se autolega este luată în momentele mai calme, când dependenții nu sunt în retragere sau nu au dorință puternică de a folosi. Și dependenții au multe dintre aceste momente; de regulă, ei nu își petrec tot timpul dând din cap sau în frenezie pentru a obține mai multe medicamente.

Nimeni nu ar alege mizeria care vine cu utilizarea excesivă. „Nu am întâlnit niciodată o singură persoană dependentă care să-și fi dorit să fie dependentă”, spune neurologul Nora Volkow, director al Institutului Național pentru Abuzul de Droguri și un stimulator entuziast al modelului de dependență condus de creier. Este adevărat, consumatorii de droguri nu aleg să devină dependenți mai mult decât consumatorii de alimente bogate în calorii aleg să devină supraponderali. Dar dependența și bătaia nu sunt ceea ce aleg: ceea ce caută este o gratificare momentană sau o ușurare – o decizie rațională pe termen scurt, dar irațională pe termen lung.

O traiectorie tipică merge cam așa. În faza incipientă a dependenței, consumul de droguri și alcool poate fi pur și simplu distractiv; sau poate fi o formă de automedicație care potolește auto-ura persistentă, anxietatea, alienarea și singurătatea. Între timp, activitățile odinioară pline de satisfacții, cum ar fi relațiile, munca sau familia, scad în valoare. Atracția medicamentului începe să se estompeze pe măsură ce necazurile se acumulează, dar medicamentul își păstrează alura pentru că atenuează durerea mentală, suprimă simptomele de sevraj și stinge pofta.

În cele din urmă, dependenții se trezesc sfâșiați între motive pentru a folosi și motive pentru a nu folosi. Uneori, un spasm de auto-reproș („aceasta nu sunt cine sunt”, „Îmi rănesc familia”, „reputația mea este în pericol”) înclină balanța spre renunțare. Romancierul și drogatul William S. Burroughs numește aceasta experiență „prânzul gol”, „un moment înghețat în care toată lumea vede ce se află la capătul fiecărei furculițe”.

Pe scurt, fiecare dependent are motive pentru a începe să utilizeze, motive pentru a continua și motive pentru a renunța. A acționa după un motiv înseamnă a alege. Pentru a face alegeri bune necesită prezența unor alternative semnificative. Și a face o serie de alegeri bune duce la realizări — locuri de muncă, relații, reputații. Acestea oferă unei persoane ceva semnificativ de pierdut, un alt motiv în sine pentru a se îndepărta de alegerile proaste.

În cartea sa, Hart își folosește propria poveste pentru a da viață a ceea ce poate părea o lecție sterilă de economie comportamentală. A crescut în anii ’70 în Carol City din sudul Floridei, înfruntându-se sărăcie, rasism, violență domestică, școli proaste, arme și droguri. Hart însuși a furat și a consumat droguri (deși nu a fost niciodată dependent) și a vândut marijuana. Cu toate acestea, a ajuns să prospere datorită numeroaselor alternative la droguri din viața sa. El îi numește „întăritori concurenți” – sport de liceu, oportunități educaționale și mentori. Hart vrea ca toți tinerii crescuți în circumstanțe disperate să le aibă și ei.

Programele de dezintoxicare progresivă folosesc recompense pentru a încuraja finalizarea pregătirii profesionale și participarea la tratament sau întâlniri.

Combaterea bolilor sociale pe o scenă atât de grandioasă poate fi un vis. Dar, în domeniul recuperării după alcool și droguri, principiul întăririlor concurente a fost redus la dimensiune și este reprodus în toată țara. Luați HOPE (Hawaii Opportunity for Probation Enforcement), un program de deturnare a închisorii în care infractorii dependenți sunt supuși unor perioade scurte de detenție dacă nu eșuează testele de droguri, dar primesc un dosar curat de corecții dacă termină programul de un an. La un an de la înscriere, participanții HOPE au avut cu 55% mai puține șanse de a fi arestați pentru o nouă infracțiune și cu 53% mai puține șanse să li se revoce probațiunea decât cei dintr-un grup de control.

Hart atrage atenția asupra modului în care programele de dezintoxicare progresivă folosesc recompense pentru a încuraja finalizarea pregătirii profesionale și participarea la tratament sau la întâlnirile Alcoolicii Anonimi sau Narcoticii Anonimi și așa mai departe. Consecințele, mai degrabă decât recompense, sau bastoanele, mai degrabă decât morcovii, pot funcționa și ele. Atunci când riscă să-și piardă licența, medicii dependenți arată rate impresionante de recuperare. Atunci când intră sub supravegherea consiliilor medicale de stat și sunt supuși unor teste de urină aleatorii, vizite neanunțate la locul de muncă și evaluări frecvente ale angajatorilor, 70 până la 90% sunt angajați cu licența intacte cinci ani mai târziu.

Hart consideră că atât morcovii, cât și bețișoarele, atunci când este necesar, ar trebui folosiți mult mai frecvent și mai creativ în gestionarea dependenței.

După cum spune Hart în cartea sa, „dependența severă poate reduce concentrarea oamenilor și poate reduce capacitatea acestora de a se bucura de experiențe fără droguri, dar nu îi transformă în oameni care nu pot reacționa la o varietate de stimulente.” Deși dependențele sunt greu de eliminat, este cel mai util să vedem potențialul de a le depăși prin prisma alegerii. Nu este vorba doar de a spune nu – recuperarea necesită mult mai multă seriozitate și convingere decât atât – dar este foarte mult o chestiune de a considera dependenții ca oameni care pot alege în mod rațional să folosească oportunitățile în avantajul lor și să lucreze pentru a le oferi acele oportunități.

(Wikimedia)

Am aflat recent că prietena mea mi-a citit e-mailul. Dacă n-aș fi atât de supărat și dezamăgit de ea, aș fi impresionat de abilitățile ei de cotrobă. Ea nu a găsit nimic incriminator. Nu o înșel, dar ultimul ei iubit a făcut-o, așa că are probleme de încredere. Mă întreabă constant despre femeile cu care sunt prietenă pe Facebook. Ea îmi trece prin telefon și îmi citește mesajele. Este obositor. Nu prea știu ce să fac ca să ne readucem pe drumul cel bun.

Este ciudat să vezi o soluție atât de clară și ușoară la o problemă și apoi să fie singura opțiune care nu este disponibilă. Desigur că trebuie să te despărți de această persoană; ea este un coșmar.

Cred ferm în ideea că, dacă simți nevoia să te uiți la telefonul celuilalt semnificativ, știi deja răspunsul. Semnele de infidelitate sunt de obicei atât de dureros de evidente: distanță, lipsă de sex, scuze pentru întârziere sau telefoane ciudate. Dar mai există și acest mic procent care este în mod inerent gelos și suspicios, care nu poate exista într-o relație sănătoasă și funcțională.

Un lucru este să ieși dintr-o relație proastă să fii precaut; este cu totul altceva să aplici pedeapsa următorului tău partener.

O parte la fel de minunată și teribilă a ființei umane este capacitatea noastră de a ne adapta situațiilor noastre. În cazul tău, controlul și manipularea au devenit acceptabile. Spui că ești epuizat și ar trebui să fii, pentru că ceea ce face prietena ta este complet inacceptabil. Singura modalitate de a opri acest comportament este să te îndepărtezi de situație.

Ideea de a da vina pe un fost pentru comportamentul actual ar trebui să fie, de asemenea, un mare steag roșu, deși cred că totul păliște în comparație cu citirea e-mailurilor tale private. Un lucru este să ieși dintr-o relație proastă să fii precaut; cu totul altceva este să aplici pedeapsa următorului tău partener (asta ești tu, omule). Ar trebui să începeți o relație întreagă sau cât mai aproape de întreg. Nu ca un ciudat, furios, care vrea să-și facă partenerul să se simtă la fel de rău ca ei.

De dragul tău, trebuie să cauți. Nu se va îmbunătăți. Modalitățile noi și inventive pe care le va găsi pentru a vă spiona viața vă vor șoca și vă vor uimi. Poate că, cu timpul și cu terapia, ea poate reveni la relație ca un adult rezonabil, cu capul limpede, dar sperăm că până atunci vei fi trecut la cineva care are încredere în tine și te respectă de la început. Imaginează-ți cât de frumos va fi.

Lectură recomandată

ASKALISON

Întrebați-o pe Alison: Breaking Bad nu trebuie urmărit singur

Întrebați-o pe Alison: Când pisicile stau în calea iubirii

Fata cu care m-am întâlnit își are ziua de naștere în câteva zile și nu prea știu eticheta cu privire la ce ar trebui să fac. Ne întâlnim doar de câteva săptămâni, poate o lună. Îi primesc un cadou? Și dacă da, există o limită de preț?

Simt că îți țin soarta în mâinile mele. Chiar vreau să cred că îți spun da sau nu la un cadou și că, dacă sugerez un anumit articol, vei epuiza și îl vei primi pentru că eu sunt fată și această fată este o fată și tuturor fetelor le plac aceleași lucruri. .

În ceea ce privește eticheta, sunt destul de sigur că cadourile sunt întotdeauna în regulă, atâta timp cât nu sunt prea fastuoase sau prea înfiorătoare. De asemenea, cred că a nu cumpăra un cadou este absolut ok. Într-adevăr, orice, cu excepția dispariției timp de o săptămână și apoi apariția din nou pentru a relua întâlnirile într-un vid, fără date semnificative sau sărbători, este absolut bine.

Lucrul cu acea fază incipientă de a te întâlni cu cineva este că ești atât de stresat să dai peste cap și pur și simplu nu poți. Dacă să-i cumpere fetei un cadou de ziua ei o sperie, atunci probabil că nu i-a plăcut de la început. Dacă un lucru funcționează, funcționează. Oamenii care se îngrijorează că sună prea mult sau prea puțin, este același lucru. Doar fii o persoană și comportă-te în mod rezonabil și fie va funcționa, fie nu. Această relație nu depinde de… uh… orice ar fi, ai o persoană cu care te-ai întâlnit de doar câteva săptămâni. Ca o cameră Lomography? Nu știu. E tare, nu? Cu toții trebuie să ne prefacem că încă iubim filmul, da?

Deci, pe scurt, pentru că am mers pe o tangentă ciudată despre a fi tu însuți, nu dispari și nu înnebuni peste cap. Probabil o cină drăguță și dacă vrei poți avea Holga pe care am cumpărat-o acum câțiva ani, dar nu am folosit-o niciodată. Telefonul meu are o cameră în el, cu cine glumesc?

Imaginează-ți că ești Batman și îndrăgostit de Katie Holmes, iar ea explodează înainte să-i spui ce simți.

Când ar trebui să spui cuiva că ești îndrăgostit de el? Îmi este greu să-mi fac nervii să spun asta și îmi dau seama că mă comport ciudat.

Hei ding dong, îi spui cuiva că ești îndrăgostit de el când ești îndrăgostit de el. Știu că este înfricoșător, dar trebuie doar să o faci. Când eram junior în liceu, mi-a luat peste o oră să-i spun iubitului meu că îl iubesc. A fost o mulțime de murdărie care mi-a lovit și frecat ceafa și, sincer, uciderea lui ar fi fost mai puțin dureroasă. Dar hei, o faci și apoi gata.

Atunci, fă-o! nu mai fi ciudat! Imaginează-ți că ești Batman în Batman Begins și ești îndrăgostit de Katie Holmes și ea explodează înainte să-i spui ce simți. Acum folosește această motivație pentru a-ți mărturisi sentimentele. Sau deveni un milionar care luptă împotriva crimei. Aceasta a fost o coloană ciudată și îmi pare rău.

Dacă aveți întrebări despre eticheta în relație, trimiteți-le la Ask Alison [at] The Atlantic [.com].

(Stringer/Reuters)

Răsfoiam peste noapte imaginile de știri sindicalizate de la AP și Reuters în această dimineață, iar aceasta mi-a atras atenția. Probabil pentru că bărbatul din fotografie nu are un "chip uman tipic." Este o poveste interesantă.

Xiaolian, în vârstă de 22 de ani, din provincia Fujian din China, s-a rănit la nas într-un accident de mașină anul trecut și nu a primit tratament. O infecție ulterioară i-a luat cartilajul nasului. A continuat să se agraveze, iar când a primit îngrijiri medicale, medicii au decis că are nevoie de un nas cu totul nou.

Totuși, nu poți să cumperi un nas de la magazin în aceste zile. (Mulțumesc, Obamacare?) Deci chirurgi chinezi "crescut" acest "nas" pe fruntea lui Xiaolian intenţionat. Noul nas este acolo doar temporar, până când este gata să fie transplantat la mijlocul feței lui. Chirurgii l-au construit cu luni în urmă, după ce au recoltat mai întâi niște cartilaje dintre coastele lui Xiaolian. Apoi i-au întins pielea de pe frunte și au construit acea piele și cartilaj astfel încât să semene cu un nas uman. Au crescut noi capilare și au încorporat nasul ca parte a feței lui Xiaolian.

Fotografia, făcută la începutul acestei săptămâni, se pregătește pentru operația de transplant, despre care chirurgii spun că va avea loc în curând.

De ce au construit nasul într-un loc atât de vizibil? N-ar fi putut-o pune pe antebraț, sau pe umăr sau… în altă parte? Ei bine, chiar dacă aceasta nu este o procedură care se face în SUA, știu că chirurgii plasticieni preferă de obicei pielea frunții pentru reconstrucția nasului, doar pentru că este cea mai asemănătoare cu pielea de pe nas. De asemenea, chirurgii ar trebui să fie capabili să mențină o parte din aportul de sânge pe tot parcursul procedurii de transplant – practic, balansând-o în jos în loc în jurul unei axe de atașare în fruntea mijlocie inferioară – ceea ce este mai bine decât a trebui să deconectați complet nasul și riscând ca aprovizionarea cu sânge să nu prindă.

Chiar dacă această procedură nu prinde, succesul ei ar fi o dovadă de concept interesantă. Și în ceea ce privește, "funcționează’"? Unde este acum, pentru olfactiv, nu. Ca început de conversație, da.

Emily Schaller este unul dintre cei 30.000 produsrecenzie.top de americani estimați care trăiesc cu fibroză chistică. (Fundația de fibroză chistică)

A început ca orice altă zi pentru Emily Schaller. O zi bună pentru păr, chiar.